Grippe aviaire: explosion du nombre de morts en Chine

Par RFI Publié le 16-02-2017

Le virus H1N1. Licence de documentation libre GNU

En Chine, le nombre de personnes tuées par la grippe aviaire a explosé. On en compte près de 80 pour le mois de janvier, contre cinq l’an dernier à la même époque. Pour tenter d’endiguer l’épidémie, le commerce de volailles a été suspendu dans plusieurs provinces et métropoles du pays.

Cent personnes ont été tuées en Chine depuis le début de l’hiver par le virus H7N9, dont 79 pour le seul mois de janvier, soit seize fois plus qu’en janvier 2016.

Une possible épidémie de grande ampleur est à craindre, d’autant que cette souche de la grippe aviaire ne tue pas les poulets infectés, qui ne développent pas non plus de symptômes. Difficile donc de savoir si l’on est en contact avec des poulets malades.

Suspension du commerce de volailles

Malheureusement, la population chinoise préfère les poulets fraîchement tués aux poulets congelés. Les autorités ont donc suspendu le commerce de volailles vivantes dans les métropoles de Canton, dans le sud, et Changsha, dans le centre du pays. Même chose dans l’ensemble de la province du Zhejiang, au sud de Shanghaï.

Le gouvernement conseille d’éviter les marchés aux poulets, où de mauvaises conditions sanitaires augmentent les risques de transmission. Depuis l’apparition du virus chez l’homme en 2013, la Chine a rapporté près d’un millier de cas d’infection, selon l'OMS. Près de 40 % des patients contaminés sont morts.

De son côté, Taïwan se bat contre la souche H5N6 de la grippe aviaire. Depuis le début de l’année, Taipei a abattu 130 000 volailles. A la fin de l'année dernière, la Corée du Sud avait, elle, dû en abattre plus de 30 millions en moins de deux mois.