La cathédrale Notre-Dame de Saigon (en vietnamien Vương cung thánh đường Đức Bà Sài Gòn ou Nhà thờ Đức Bà Sài Gòn) est une cathédrale au centre de Hô-Chi-Minh-Ville (ancienne Saïgon), au sud du Viêt Nam, dans l'ancienne Cochinchine. Elle fut construite par les Français de 1877 à 1880. Elle se trouve place de la Commune de Paris (en vietnamien: Công xã Paris), anciennement place Pigneau de Béhaine.
Après la conquête
de la Cochinchine et de Saigon, les colons français veulent établir une église
pour eux-mêmes.
En effet les
missionnaires sont présents depuis le XVIIe siècle et sont revenus malgré les
persécutions du milieu du XIXe siècle.
En 1863, l'amiral
Bonard, décide de faire construire une église en bois sur la rive du canal Charner
(Kinh Lớn).
Le curé Lefèbvre
en pose la première pierre le 28 mars 1863.
La construction s’est
achevée en 1865 et l'édifice est appelé communément l'église de Saïgon.
Après la
construction est endommagée par les termites.
En 1876, le
gouverneur de Cochinchine Marie Jules Dupré organise un concours pour
reconstruire l’église. (L'objectif est double : aider les missions
coloniales un lieu de culte, mais aussi montrer au peuple la force, par
l'architecture, de la civilisation française.
Le projet de
l'architecte Jules Bourard est sélectionné par les organisateurs du concours.
La cathédrale,
selon les plans de Bourard est de style roman révisé, mélangé au style gothique
et basé sur le modèle de Notre-Dame de Paris, mais inférieure par la taille.
L'édifice représente alors le plus bel ouvrage de la colonie française de cette
époque.
Bourard était
responsable de la surveillance du projet. Tous les matériaux de construction
sont importés de France. Le mur extérieur de la cathédrale est construit avec
des briques rouges fabriquées à Marseille.
La construction
de la cathédrale dure trois ans de 1877 à 1880, la cérémonie inaugurale est
célébrée en présence du gouverneur de Cochinchine de Vilers.
Le coût total fut
de 2 500 000 francs français.
On ajoute en 1895
deux clochers à la cathédrale, chacun haut de 57,6 m
et abritant six cloches de bronze, pour un poids total de 28,85 tonnes.
Les cinquante-neuf vitraux sont
issus de l'Atelier Lorin à Chartres. Certains ont été détruits pendant la
guerre et remplacés par des vitraux modernes.
La cathédrale a
été électrifiée en octobre 1913
En 1959, l'évêque
Joseph Pham Van Thien commande à Rome une statue de Notre-Dame sculptée en
granit. Lorsque la statue
arrive à Saïgon, l'évêque Pham Van Thien bénit la statue et l'honore du titre Reine de la paix, il a composé sur la
stèle les prières « Que Notre-Dame bénisse la paix au Viêt Nam ».
La Basilique de Saigon
En 1960, le Saint-Siège
érige les vicariats apostoliques du Viêt Nam en archidiocèses avec des
archevêchés (toa Tong Giam muc) à Hanoï (Nord Viêt Nam), Hué et Saïgon (Sud
Viêt Nam).
En 1962, le Saint-Siège
confère à la cathédrale-mère de Saïgon le titre de basilique mineure. Dès lors,
cette cathédrale est appelée la Basilique-Cathédrale
Notre-Dame de Saigon.