Naufrage en Thaïlande: le bilan monte à 15 morts, 11 disparus

Le Vif | 19/09/16 | Source: Belga

Une dizaine de Thaïlandais étaient toujours recherchés lundi matin au lendemain du naufrage d'un bateau transportant des pèlerins musulmans sur le fleuve Chao Phraya, qui a fait 15 morts.

© Reuters

Dimanche après-midi, dans la ville touristique d'Ayutthaya à une heure au nord de Bangkok, un bateau avec plus d'une centaine de personnes à bord a coulé après avoir heurté la berge.

Les passagers ont été piégés à l'intérieur du bateau, très chargé, qui a pris l'eau à seulement quelques dizaines de centimètres de la rive. En pleine saison des pluies, le fleuve est agité par des courants forts et des milliers d'embarcations circulent chaque jour.

"Le nombre de morts est maintenant confirmé à 15 avec 11 personnes toujours portées disparues", a déclaré Rewat Prasong, le gouverneur adjoint d'Ayutthaya à l'AFP. "Quatorze personnes sont toujours à l'hôpital", a-t-il ajouté, précisant que "l'opération de sauvetage avait repris ce matin (lundi) pour trouver les personnes disparues."

D'après les autorités, les victimes sont des Thaïlandais, aucun touriste ne se trouvait à bord du bateau. "Le conducteur du bateau va être poursuivi pour conduite négligente", a indiqué Sudhi Puengpikul, chef de la police d'Ayutthaya et aussi pour "non respect des règles de navigation". "Le bateau était prévu pour 50 personnes et plus de 100 personnes se trouvaient à bord", a-t-il ajouté.

Les accidents de bateau sur le long de la côte ou entre les îles et sur les rivières sont très fréquents en Thaïlande. Dans ce pays d'Asie du Sud-Est, pourtant très touristique et plus riche que ses voisins, les règles de sécurité sont souvent mal appliquées: bateau bondé, peu de gilets de sauvetage, pilotes à la conduite hasardeuse.

La Chao Phraya traverse Ayutthaya mais aussi Bangkok et des milliers de personnes l'empruntent pour leurs déplacements quotidiens.