Le gouverneur de la Banque d’Angleterre, Mark Carney, pose avec un nouveau billet de cinq livres sterling en polymère, le 13 septembre. STEFAN WERMUTH / AFP
Les Britanniques ont pu découvrir mardi le nouveau billet de cinq livres sterling, émis par la Banque d’Angleterre. Plus petit et en plastique, il met à l’honneur l’ancien premier ministre Winston Churchill. Cette « révolution monétaire » a demandé six années de recherches et développement et un investissement à hauteur de 70 millions de livres sterling (82,3 millions d’euros), s’enthousiasme The Guardian. Plus résistant à la déchirure, aux cendres de cigarette, à l’eau et à la moisissure, le billet est donc plus durable. Sa longévité devrait être deux fois et demie plus importante que celle des anciennes coupures. La sécurité a, elle aussi, été renforcée, notamment à l’aide d’une fenêtre transparente avec Big Ben en surbrillance. Pour améliorer ses caractéristiques, les scientifiques ont opté pour le polymère à la place du papier, qui a réussi à passer toute une série de tests. Ainsi, il pourra mieux résister aux manipulations des jeunes enfants et aux crocs des chiens. L’année dernière, par exemple, sur 21 835 coupures qui ont été remplacées après avoir été endommagées, 5 364 avaient été mâchées ou mangées, a précisé l’institution bancaire. 440 millions de billets en polymère seront émis dans un premier temps. Les anciens billets resteront en circulation jusqu’en mai 2017.
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